Конечно, когда мы были в Риме, зашли посмотреть и Ватикан. Как и в Сан-Марино, не сразу мы поняли, где кончается Италия, а где начинается Ватикан. Никаких табличек или знаков мы не нашли. Первое что увидели в мини-государстве – это длиннющую очередь, которая занимали почти всю страну. : ) Толпы туристов медленно продвигались к входу в собор Святого Петра. Нам тоже было интересно побывать в крупнейшей исторической христианской церкви в мире, и мы присоединились к очереди. Казалось, что китайцам даже нравилось всё это приключение, поэтому они полезно использовали время ожидания, фотографируясь в разных смешных позах на фоне собора. Когда мы подошли немного ближе, увидели надписи и таблички, которые показывали, что в храм не пускают людей одетых в короткие шорты и майки. Всё содержимое карманов и сумки нужно провести через сканнер, после чего бдительные охранники осматривали туристов с ног до головы, и, удовлетворившись их неопасностью, пропускали внутрь.

А, ещё чуть не забыли написать о возможности попасть в собор без очереди. Возле входа в страну рядом с забором стоят люди, держащие в руках табличку со словами: «Skip the line», что значит «Вне очереди». Эти «работники» предлагают продать вам место в очереди поближе к входу, которое держат их соратники. Так что за определённую сумму можно ускорить процесс попадания внутрь.

Теперь немного о соборе. Он и вправду огромен, и идти из одного его конца в другой нужно довольно долго, особенно если во время продвижения рассматривать внутреннюю часть, над которой трудились такие мастера как Рафаэль, Микеланджело и Бернини. Кстати, в этом строение может поместиться около 60 000 человек.

Первая базилика, которая в будущем стала началом строительства и усовершенствования собора Святого Петра, была построена в 326 году. Алтарь собора был размещён над могилой, со второго века считаемой захоронением св. Петра, в честь которого и был назван собор. Через 11 столетий базилика начала обрушиваться, из-за чего её перестраивали, но потом было принято решение возвести на месте древней базилики новый собор. Он должен был затмить как языческие храмы, так и существовавшие христианские церкви, способствуя тем самым укреплению папского государства и распространению влияния католицизма.

В Ватикане есть своя почта, откуда мы даже прислали открытку домой. Прошло уже больше недели, но она пока не дошла, так что, видимо, их почта работает не очень быстро.

Интересные факты о Ватикане:

1. Забавно, что иностранные посольства из-за маленькой территории Ватикана располагаются в Риме, поэтому получается, что и посольство Италии в Ватикане находится в самой Италии.

2. Источники доходов Ватикана — это пожертвования католиков всего мира. Бюджет Ватикана составляет 310 миллионов долларов США. Прибыль в 2003 году составила 252 миллиона долларов, расходы — 264. Часть средств составляет туризм (продажа почтовых марок, ватиканских монет евро, сувениров, плата за посещение музеев).

3. Бо?льшую часть рабочей силы (обслуживающий персонал музеев, садовники, дворники и так далее) составляют граждане Италии.

4. Ватикан имеет собственный банк, более известный под названием «Институт религиозных дел».

5. Практически всё население Ватикана — подданные Святого Престола, подданства Ватикана не существует.

6. В 1983 году в Ватикане не зарегистрировано ни одного новорождённого.

7. Гражданство в Ватикане не наследуется и не может быть приобретено в силу рождения в государстве. Оно может быть получено только на основе служения Святому Престолу и аннулируется в случае прекращения трудовой деятельности в Ватикане.

8. В 2005 году в Ватикане было зарегистрировано 111 браков.

9. Это единственная страна, где государственным языком является латынь.

10. Имеется железнодорожная ветка длиной 700 метров и вокзал, построенный в 1932 году с юго-запада от собора святого Петра. Ватиканская железная дорога соединена с сетью итальянских железных дорог.